En 1998, l’hôpital pour enfants de New-York (CHONY) avait déjà eu recours aux médecines alternatives en les proposant gratuitement aux jeunes patients cancéreux et à leur entourage sous forme de séances d’aromathérapie, d’acupuncture, de massage ou de yoga. En novembre dernier, c’était au tour du Centre de santé et des services sociaux de Beauce à Saint-Georges (Canada) de se doter du premier service de médecine intégrée utilisant des techniques orientales (Qi Gong, Tai Chi) pour traiter la douleur chronique et les troubles dépressifs souvent associés à de graves maladies.

Popularisées en Occident au cours des années 1960-70, les thérapies alternatives connaissent aujourd’hui une audience grandissante, y compris chez les jeunes. Pourtant, malgré des observations cliniques prouvant, par exemple, que l’acupuncture et l’aromathérapie rendent moins pénible la chimiothérapie ou que certains massages améliorent la qualité de vie des personnes atteintes d’un cancer, leur introduction à l’hôpital reste encore frileuse. On peut le regretter car ces techniques issues de la médecine orientale semblent particulièrement utiles pour accompagner les traitements lourds ou accélérer les convalescences. Touchant les sphères physiques, mentales et émotionnelles de l’individu, cette approche globale commence à séduire nombre de médecins occidentaux. La médecine de demain sera-t-elle faite de la rencontre de ces deux voies thérapeutiques à priori antagonistes et pourtant complémentaires ?