Début 2005 en Hollande, le groupe Unilever nouait un partenariat inédit avec l’assureur VGZ, permettant aux assurés de ce dernier de se faire rembourser leurs achats de produits de la gamme anti-cholestérol Becel (margarine, yaourt, yaourt à boire, etc). Cette idée est aujourd’hui déclinée en France avec MAAF Santé. Suite à l’envoi des preuves d’achats des différents produits laitiers de la gamme anti-cholestérol Fruit d’or Pro-Activ (codes barres et tickets de caisse), la Mutuelle s’engage à déduire jusqu’à 40 euros de leur cotisation annuelle. Une offre similaire existe également entre le groupe Danone (pour son produit Danacol) et AGF Santé.

Avec 5 millions de Français souffrant d’excès de cholestérol, le marché des alicaments anticholestérol est en plein boom (+ 25% par an). Prise de conscience de l’influence de l’alimentation sur la santé chez les consommateurs de mieux en mieux informés, engouement confirmé pour les produits « bio »… les industriels de l’alimentaire rivalisent d’ingéniosité pour valoriser les « bienfaits santé » de leurs produits. Coup marketing ou initiative citoyenne, le partenariat Unilever/Maaf a provoqué de vives réactions. D’un côté, on craint que cette incitation ne fasse oublier les piliers d’une prévention efficace : régime alimentaire adapté, pratique de l’exercice et surveillance médicale. De l’autre, on veut croire que ce type d’initiative peut faire évoluer les mentalités et les comportements. Cette récompense faite au « bon consommateur » constitue-t-elle une réponse à la hauteur des dangers de l’excès de cholestérol sur la santé ?