« Miel », articule difficilement Yolande, en humant une languette de buvard imbibée de cette senteur. Depuis son arrivée à l' hôpital Ambroise Paré à Paris dans un état aphasique, elle participe chaque semaine, aux côtés d'une orthophoniste, aux ateliers olfactifs organisés par le CEW*. Leur principe ? Permettre, par le biais de stimulations olfactives, de faire remonter souvenirs et paroles, parfois perdus depuis longtemps. Cette initiative fait suite à celle déjà menée depuis 5 ans à l' hôpital de Garches, pour aider les traumatisés crâniens à retrouver leur mémoire effacée accidentellement.

Renouer les fils de son histoire personnelle en apprenant à associer mots et senteurs, voilà une initiative résolument nouvelle dans la prise en charge de tous les patients souffrant de pertes de mémoire, qu ils soient des personnes âgées, des accidentés de la route ou vasculaires cérébraux. Les résultats sont incontestables et en phase avec les travaux du prix Nobel 2004 (de L. Buck et R. Axel) sur les liens entre odorat et mémoire. Le contact avec des odeurs du passé fait remonter chez les patients de véritables émotions, pour déboucher sur l expression orale recherchée. La parole libère, crée des échanges entre les participants aux ateliers et permet d'estomper leur sentiment de solitude. En parvenant à s' exprimer peu à peu, ces patients se prouvent aussi, et surtout, qu ils peuvent progresser, malgré l' âge ou le traumatisme. Une nouvelle voie alliant moyens thérapeutiques traditionnels et approche sensorielle ne s' ouvre-t-elle pas ici où les odeurs joueraient le rôle du fil d' Ariane pour restaurer les mémoires enfouies ?

Rigolothérapie. A Montpellier, trois clowns professionnels sont à la disposition du service d hématologie de l hôpital. Pendant les soins douloureux, ils aident les enfants à « se détourner de la douleur, par un contact tout en douceur, fait de magie et de rêve ».