Cet automne, les pensionnaires atteints de la maladie d’Alzheimer de la résidence « les Aurélias » à Pollionnay dans le Rhône peuvent, pour la première année, se promener paisiblement dans leur nouveau jardin : un espace vert pas comme les autres, spécialement conçu pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Fleurs et herbes aromatiques soigneusement étiquetées, fontaines et carillons utilisés comme autant de repères sonores, parcours aménagés… Tout a été ici étudié pour développer la motricité et stimuler la mémoire des résidents.

Mieux se repérer dans le temps en observant la croissance des plantes au quotidien, apprivoiser l’espace en apprenant un itinéraire dans des allées, limiter les pertes de mémoire en retenant le nom des plantes… Nombreux sont les bienfaits thérapeutiques de ces jardins d’un nouveau genre pour les malades d’Alzheimer. Fruit d'un travail collectif impliquant personnel soignant et jardiniers, cet espace vert a pour vocation de maintenir un type de communication, essentiellement basé sur les expériences sensorielles, puisque les facultés intellectuelles s’amoindrissent avec la maladie. Dans une pathologie où la perte de tous les repères est vécue comme autant de sources d’angoisses, l’idée est d’utiliser la nature comme vecteur de bien-être, pour mieux s’ancrer dans le présent. Un écrin de verdure pour apaiser et stabiliser, une voie naturelle à développer ?